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©1989 & 2002 John Petroff. Traduction 2004 Samanta Calabro |
OBJETIVO DE APRENDIZAJE
El propósito de este tema es mostrar como el monopolio
determina el precio y la cantidad para obtener el ingreso máximo.
Se define el monopolio de mercado. Se presenta la demanda y el
ingreso marginal. Se muestra la regla para igualar ingreso marginal
y costo marginal para asegurar el nivel óptimo de cantidad
y precio. Se destacan los efectos económicos del monopolio
y la discriminación de precios. El capitulo se cierra con
el análisis de los monopolios regulados.
MONOPOLIO PURO
El monopolio puro es un tipo de mercado caracterizado por
- un solo vendedor o productor,
- un solo producto, sin ningún sustituto cercano,
- la capacidad del vendedor para determinar cualquier precio que
desee,
- la entrada a la industria completamente bloqueada por barreras
legales, tecnológicas o económicas, y
- ninguna necesidad de tomar acciones no motivadas por el precio,
salvo para relaciones publicas o publicidad de buena voluntad.
Los ejemplos de monopolio puro no son comunes porque los monopolios son generalmente regulados o prohibidos completamente. Los casos donde una compañía tiene un poder monopólico sustancial, pero no es considerado monopolio puro, no pueden ser encontrados fácilmente. |
MONOPOLIO DE PRODUCTO UNICO
Un monopolio existe cuando la compañía es la única
productora de un determinado producto. Entonces el producto es
el único para esa compañía. Esta situación
no sucede frecuentemente, porque hay productos que proporcionan
un servicio similar y se pueden encontrar en otras industrias
o regiones del mundo. El producto es único en el sentido
en que no se presentan sustitutos cercanos fácilmente al
alcance de los consumidores.
Por cerca de medio siglo, ALCOA fue virtualmente un monopolio porque tenia el control sobre la minería del mineral de aluminio (bauxite.) | >
PODER MONOPOLICO SOBRE EL PRECIO
Un monopolio tiene extenso poder sobre el precio que quiera cobrarle
a sus consumidores. El monopolista es a veces conocido como el
fijador del precio. Pero debe ser destacado, que el monopolista
no cobra el mayor precio posible. En cambio, cobra el precio al
cual sus beneficios serán los mas grandes. Mas todavía,
un monopolista no fija un precio independientemente del volumen
producido: sino que por el contrario, el precio fijado es implementado
restringiendo la producción.
BARRERAS DE ENTRADA EN EL MONOPOLIO
El monopolio existe cuando las barreras de entradas están
presentes; éstas pueden ser
- legales, provenientes de la propiedad de una patente o de derechos
de autor,
- legales, provenientes de su cita como utilidades publicas por
su naturaleza monopólica,
- tecnológicas, provenientes de un método secreto
de producción,
- debido a su gran tamaño, edad, o buena reputación,
- proveniente del acceso a un recurso clavo (tal como el mineral),
o
- resultante de tácticas injustas o competencia desleal.
COMPETENCIA DESLEAL
Competencia desleal se refiere a cuando las compañías
utilizan varias estrategias para eliminar a sus competidores,
forzándolos de esta manera a la bancarrota o previniendo
el ingreso a la industria a nuevas compañías. Estas
estrategias pueden incluir
- Reducción drástica de los precios, o
- acorralamiento de un recurso del mercado.
Muchas de estas tácticas han sido declaradas ilegales en
la legislación antimonopolista.
La historia de la expansión ferroviaria de los Estados Unidos durante la ultima mitad del siglo XIX esta repleta de ejemplos de acciones realizadas por compañías ferroviarias para eliminar a sus competidores |
ACCION MONOPOLICA NO MOTIVADA POR
EL PRECIO
Ya que un monopolio es la única compañía
es una industria, parece ser que no hubiera necesidad para una
acción no motivada por el precio, como puede ser la publicidad.
Sin embargo, la publicidad y otras acciones no motivadas por el
precio son utilizadas como una forma de relaciones publicas y
con el objeto de prevenir el antagonismo del consumidor.
Compañías eléctricas son monopolios naturales y no necesitan hacer publicidad porque los clientes no tienen otra opción, mas que recibir la electricidad que ellos ofrecen. Pero así y todo, ellos hacen publicidad. El propósito es frecuentemente convencer a los consumidores de que la compañía esta de su lado, dándoles consejos acerca de la conservación de energía. |
DEMANDA MONOPOLICA
La demanda monopólica tiene pendiente negativa porque el
monopolio es la una compañía en el mercado, y la
demanda para la mayoría de los productos es sensible al
precio.
La demanda de los monopolios naturales, como es la de las compañías eléctricas, tiene pendiente negativa. Verdaderamente, si la compañía eléctrica fuese exitosa en obtener una gran tasa, muchos clientes podrían cambiarse a otras fuentes de energía alternativas, como puede ser el gas para la calefacción y para cocinar. |
MONOPOLIO Y EL INGRESO MARGINAL
El ingreso marginal es el ingreso adicional recibido por la ultima
unidad vendida. Debido a que el monopolista puede vender una unidad
mas solamente reduciendo el precio de todas las unidades vendidas,
el ingreso marginal o adicional no es constante sino que es decreciente.
El ingreso marginal es menor que el precio a cualquiera que sea
la cantidad. Si la curva de demanda es una línea recta,
la pendiente del ingreso marginal es dos veces la pendiente de
la curva de demanda.
Álgebra simple puede demostrar que la pendiente del ingreso marginal es dos veces la de la correspondiente curva de demanda. Si la demanda es escrita como P=-aQ+b, ingreso total es PQ, o PQ=(-aQ+b)Q. Entonces, el ingreso marginal es la primera derivada del ingreso total, y eso es P=-2aQ+b. Por consiguiente, el coeficiente de la curva del ingreso marginal es 2ª, dos veces la de la demanda a. |
ELASTICIDAD DE LA DEMANDA MONOPOLICA
La porción superior de la curva de la demanda de un monopolio
es elástica, y el ingreso marginal es positivo para esta
región de la producción. La porción inferior
de la demanda es inelástica, y el ingreso marginal en esta
región es negativo. Se entiende entonces, que el monopolista
no quiere estar nunca en la porción inelástica de
la demanda, ya que esto le puede aumentar sus ingresos por intermedio
del aumento en los precios.
BENEFICIO MONOPOLICO
Un monopolio encuentra su máximo beneficio cuando a cierto
nivel de producción los ingresos marginales igualan los
costos marginales (i.e. la intersección de las curvas de
ingreso marginal y costo marginal). Si produce una unidad menos
se priva de ese beneficio (en la ultima unidad que no llego a
vender), y si produce una unidad mas, se encontrará con
un beneficio decreciente (ya que el costo marginal excede el ingreso
marginal por la ultima unidad).
Muchas de las grandes fortunas de los Estados Unidos son el resultado de ingresos monopólicos acumulados en el tiempo. Por ejemplo, Standard Oil (antes de ser dividida) produjo la fortuna de la familia Rockefeller. |
CANTIDAD OPTIMA MONOPOLICA
El beneficio de un monopolio es determinado primero encontrando
la cantidad optima con el ingreso marginal e igualándolo
a la regla de costo marginal. Después de eso, se encuentra
el precio unitario en la curva de la demanda y el costo unitario
en la curva de costo promedio total. Esto se realiza basándose
primero en la cantidad optima establecida.
GRAFICO DEL BENEFICIO MONOPOLICO
El beneficio monopólico es la diferencia entre el ingreso
total y el costo total. El ingreso total es representado por un
rectángulo con precio (en la curva de demanda) como la
altura, y su cantidad (determinada por IM=CM) como el ancho. El
costo total es el rectángulo con el costo unitario promedio
(en el costo total promedio) como la altura, y la cantidad como
el ancho. El área en donde el ingreso total excede al costo
total, es el área de beneficio.
PÉRDIDA EN EL MONOPOLIO
Un monopolio busca maximizar sus beneficios, y es capaz de alcanzar
este objetivo por medio del control del precio y la cantidad.
Sin embargo, si la demanda del consumidor desciende considerablemente,
el monopolista estará satisfecho con minimizar las perdidas
(en el corto plazo) y hasta sea forzado a cerrar la compañía.
BENEFICIO SUB-OPTIMO MONOPOLICO
La estrategia de un monopolio debe ser la de maximizar los beneficios
totales. Este resultado puede no ser obtenido por medio de la
maximización de los beneficios unitarios, el precio unitario,
ni tampoco el ingreso total. Sin embargo, en algunos casos un
monopolio quiera utilizar una estrategia de precios sub-óptima,
por ejemplo, creando barreras de entrada adicionales o evitando
confrontaciones con los clientes.
EFECTO ECONÓMICO DEL MONOPOLIO
El monopolio como forma de mercado es altamente indeseable por
nuestra sociedad debido a su gran perdida de productividad y alocación
de eficiencia: el precio pagado es mas alto que en competencia
perfecta y la cantidad es menor. El monopolio no termina de utilizar
los recursos para la producción de un bien querido por
la sociedad. El precio impuesto es mucho mayor que el costo de
los recursos adicionales utilizados. Sin embargo, las economías
de escala y los progresos tecnológicos son posibles.
La OPEC no es un monopolio puro. Pero, en 1973 y 1979, actuó como un monopolio al exitosamente aumentar los precios del petróleo y el combustible por medio de la limitación de su oferta. Mucha gente alrededor del mundo, incluyendo los Estado Unidos, fue dañada con este accionar. Algunos no pudieron afrontar los costos de calentar sus hogares y el costo del transporte. Otros perdieron sus trabajos ya que las compañías fueron forzadas a cortar la producción porque los precios habían aumentado. |
ECONOMIAS DE ESCALA EN EL MONOPOLIO
A pesar del efecto económico indeseable de un monopolio
en general, éste en ciertas circunstancias puede generar
importantes economías de escala, que pueden ser distribuidas
a la sociedad en bajos precios. Las compañías pequeñas
en competencia perfecta no son lo suficientemente grandes como
para generar economías de escala. Estas economías
de escala son encontradas primordialmente en monopolios naturales.
Algunos economistas han cuestionado la existencia de este benéfico
efecto económico.
PROGRESO TECNOLÓGICO EN EL
MONOPOLIO
Otra ventaja potencial para la sociedad que brindan las compañías
monopólicas, es que las ganancias son generalmente la motivación
para el progreso tecnológico y la inversión en nueva
tecnología es posible por la presencia de estas ganancias.
Sin embargo, los monopolios que están bien protegidos por
las barreras de entrada, no buscaran nueva tecnología,
y si lo hacen, su objetivo podrá ser bajar los costos para
obtener beneficios adicionales y las nuevas barreras de entrada.
DISCRIMINACIÓN DE PRECIOS
La discriminación de precios existe en cualquier momento
en el que diferentes precios son cobrados por el mismo producto
y la diferencia en precio no puede ser explicada por los costos.
La compañía de teléfonos cobrando diferentes tarifas por llamadas en el día o en la noche es un buen ejemplo de la discriminación de precios. La razón por la cual las compañías de teléfono pueden cobrar precios mas altos durante el día, es porque la demanda es inelástica: algunas llamadas telefónicas tienen que ser realizadas en horario laboral. La comisión reguladora tolera la discriminación de precios porque esto provee un ahorro a aquellos que pueden esperar hasta la noche para realizar sus llamados telefónicos. |
CONDICIONES DE LA DISCRIMINACIÓN
DE PRECIOS
Para que la discriminación de precios sea posible, una
compañía debe
- ser un monopolio o tener algún tipo de poder sobre el
precio,
- poder segmentar el mercado, y
- poder prevenir la venta cruzada de un segmento del mercado a
otro. Generalmente, los segmentos del mercado tienen diferentes
elasticidades.
EFECTOS DE LA DISCRIMINACIÓN
DE PRECIOS
El propósito de la discriminación de precios es
aumentar las ganancias del monopolista. Esto se logra cobrando
un precio mas alto a aquellos consumidores que son mas inelásticos.
La discriminación de precio es generalmente considerada
perjudicial para la sociedad y su practica es injusta. Es declarada
ilegal en el Sherman Act. Sin embargo, la discriminación
de precios es, así y todo, tolerada en muchas instancias,
en parte porque puede resultar en una mayor producción,
y es ocasionalmente una forma de redistribución de los
ingresos.
MONOPOLIO NATURAL
Se dice que el monopolio natural existe en aquellas industrias
donde la competencia no funciona y puede resultar en una costosa
duplicación de los costos fijos. La mayoría de los
monopolios naturales son entidades del servicio publico. Éstas
están reguladas por comisiones.
Una compañía de abastecimiento de agua es típicamente un monopolio natural. Es usualmente el único suministrador de agua para cierto sector de una ciudad porque seria una perdida (en los activos fijos) tener mas de una compañía ofreciendo agua al mismo hogar. |
MONOPOLIO REGULADO
La tarea principal de la comisión reguladora de un monopolio
natural es la de fijar un precio (o tasa) que la entidad pueda
cobrar. Un método es el de fijar un retorno justo. El precio
se fija en el punto donde sea igual al costo promedio total. Al
costo promedio total se le permite incluir una tasa de retorno
del mercado para asegurarse que nuevos fondos serán recaudados
para la expansión. Esta practica a veces resulta en una
amortización de costos realizada por éstas compañías.
Las compañías de gas, agua, electricidad, y teléfonos están todas reguladas. Muchas compañías en el sector de transportes también están reguladas (como es el servicio de autobús urbano y el transporte de camiones). La desregularización de algunas industrias ha mostrado que el proceso regulatorio fue (por ejemplo en el caso de las aerolíneas) perjudicial no benefició- a los consumidores. |
SUBSIDIO REGULADO EN EL MONOPOLIO
En algunos casos de monopolio natural, un precio por debajo del
costo promedio es impuesto en una entidad para adquirir una mayor
producción de parte de esta compañía. Entonces
la perdida incurrida por esta compañía se compensa
con un subsidio. Esto pasa mas a menudo en las compañías
de transporte.
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