|
|
Les Réseaux de Neurones | © Rachid Ladjaj |
Structure d'un neurone
On pense que le système nerveux
compte plus de 1000 milliards de neurones interconnectés.
Bien que les neurones ne soient pas tous identiques, leur forme
et certaines caractéristiques permettent de les répartir
en quelques grandes classes. En effet, il est aussi important
de savoir, que les neurones n'ont pas tous un comportement similaire
en fonction de leur position dans le cerveau. Avant de rentrer
plus en avant dans les détails, examinons un neurone.
Voici le shéma d'un neurone biologique:
On peut le décomposer en trois régions principales:
Le corps cellulaire :
Il contient le noyau du neurone ainsi
que la machine biochimique nécessaire à la synthèse
des enzymes. Ce corps cellulaire de forme sphérique ou
pyramidale contient aussi les autres molécules essentielles
à la vie de la cellule. Sa taille est de quelques microns
de diamètre.
Les dendrites :
Ce sont de fines extensions tubulaires
qui se ramifient autour du neurone et forment une sorte de vaste
arborescence. Les signaux envoyés au neurone sont captés
par les dendrites. Leur taille est de quelques dizaines de microns
de longueur.
L'axone:
C'est le long de l'axone que les signaux
partent du neurone. Contrairement aux dendrites qui se ramifient
autour du neurone, l'axone est plus long et se ramifie à
son extrémité ou il se connecte aux dendrites des
autres neurones. Sa taille peut varier entre quelques millimètres
à plusieurs mètres.
Synapse
Une synapse est une jonction entre deux
neurones, et généralement entre l'axone d'un neurone
et un dendrite d'un autre neurone (mais il existe aussi des synapses
axo-axonales par exemple).
Voici le shéma d'une synapse:
Fonctionnement
Au point de vu fonctionnel, il faut considérer
le neurone comme une entité polarisée, c'est-à-dire
que l'information ne se transmet que dans un seul sens : des dendrites
vers l'axone.
Le neurone va donc recevoir des informations,
venant d'autres neurones, grâce à ses dendrites.
Il va ensuite y avoir sommation, au niveau du corps cellulaire,
de toutes ces informations et via un potentiel d'action (un signal
électrique) le résultat de l'analyse va transiter
le long de l'axone jusqu'aux terminaisons synaptiques. A cet endroit,
lors de l'arrivée du signal, des vésicules synaptiques
vont venir fusionner avec la membrane cellulaire, ce qui va permettre
la libération des neurotransmetteurs (médiateurs
chimiques) dans la fente synaptique. Le signal électrique
ne pouvant pas passer la synapse (dans la cas d'une synapse chimique),
les neurotransmetteurs permettent donc le passage des informations,
d'un neurone à un autre.
Les neurotransmetteurs excitent (neurotransmetteurs
excitateurs) ou inhibent (neurotransmetteurs inhibiteurs) le neurone
suivant et peuvent ainsi générer ou interdire la
propagation d'un nouvel influx nerveux.
En effet, au niveau post-synaptique, sur
la membrane dendritique, se trouvent des récepteurs pour
les neurotransmetteurs. Suivant le type de neurotransmetteur et
le type des récepteurs, l'excitabilité du neurone
suivant va augmenter ou diminuer, ce qui fera se propager ou non
l'information.
Les synapses possèdent une sorte
de «mémoire» qui leur permet d'ajuster leur
fonctionnement. En fonction de leur «histoire», c'est-à-dire
de leur activation répétée ou non entre deux
neurones, les connexions synaptiques vont donc se modifier.
Ainsi, la synapse va faciliter ou non
le passage des influx nerveux. Cette plasticité est à
l'origine des mécanismes d'apprentissage.
[Il est important pour nous de savoir ce que vous penser de ce chapitre. Si vous avez un commentaire, une correction ou une question se rapportant à ce chapitre, envoyez le à la personne interessée dans "Contact" ou visitez le forum pour ce cours.]
| Précédent: Introduction | Suivant: Neurone formel |