OLIGOPOLE

Arabic Bahasa Chinese Deutsch English French Russian Spanish

CHAPITRE 7:

OLIGOPOLE

INTRODUCTION
Dans ce chapitre la forme de marché de l'oligopole est étudiée. On apprend qu'un petit nombre d'entreprises résulte en une interdépendance mutuelle. La crainte d'une guerre de prix est vérifiée avec aide de la courbe de la demande tordue. Les formes de marché collusoires et non-collusoires sont analysées. L'effet économique de l'oligopole est présenté.

CARACTÉRISTIQUES DE L'OLIGOPOLE
La forme de marché de l'oligopole est caractérisée par
- quelques grandes entreprises dominantes, avec beaucoup de petites,
- un produit normalisé ou différencié,
- pouvoir des entreprises dominantes d'établir leurs prix, mais crainte de représailles,
- barrières technologiques ou économiques à devenir une entreprise dominante,
- utilisation considérable de concurrence utilisant des actions ne se rapportant au prix en raison de la crainte de guerres des prix.

Puisque les monopoles sont en principe interdits, tout "grand" commerce fait partie d'un oligopole. Étant une entreprise principale implique presque automatiquement que l'entreprise a les moyens de commander son marché.

CONCENTRATION DE L'OLIGOPOLE
La forme de marché de l'oligopole est caractérisée par la présence de quelques entreprises dominantes. Il peut y avoir un grand nombre de petites entreprises, mais seulement les entreprises principales ont la puissance d'exercer des représailles. Ceci résulte en une concentration élevée de l'industrie avec seulement 2 à 10 entreprises se partageant la plus grande part du marché.

L'industrie de l'essence est un oligopole aux Etats-Unis: elle est dominée par quelques entreprises géantes telles qu'Exxon, Mobil, Chevron et Texaco. Notez, cependant, que beaucoup de petites entreprises existent dans le marché, tels que des petites stations d'essence indépendantes qui ne vendent que dans une ville ou une région.

CAUSES DE CONCENTRATION DE L'OLIGOPOLE
Les causes les plus notables pour la concentration élevée dans l'oligopole sont
- les économies d'échelle nécessaires pour la production de certaines marchandises,
- cycles commerciaux éliminant les concurrents faibles,
- avantages des entreprises qui fusionnent, et
- d'autres barrières telles que le développement technologique et la publicité.

L'histoire de la fabrication d'automobiles aux Etats-Unis démontre un processus continu d'augmentation de la concentration du marché entre les mains des trois grands: GM., Ford et Chrysler. Il n'y a pas longtemps, Chrysler acquit American Motors. Au début de ce siècle un nouveau cycle de concentration se produit sur une échelle globale avec Daimler acquérant Chrysler, Renault acquérant Honda et GM essayant d'acquérir Déawoo. L'échelle de production des fabricants d'automobiles semble être un facteur important. En plus, le volume nécessaire de production pour être profitable (100.000 véhicules) est une barrière considérable pour toute nouvelle entreprise souhaitant commencer à produire des voitures.

DEMANDE TORDUE DE L'OLIGOPOLE
La demande de chaque entreprise d'un oligopole est faite de deux segments de courbes de demande séparés. La partie supérieure est fortement élastique parce que si une entreprise augmente son prix, les autres entreprises ne suivent pas, et l'entreprise perd sa part de marché. La partie inférieure est inélastique parce que si l'entreprise baisse son prix, les entreprises suivent, et aucune entreprise ne peut augmenter sa part de marché.

Graphique G-MIC7.1

Plusieurs stations d'essence sont souvent trouvées à côté de l'une l'autre aux intersections de routes. Elles ont également souvent les mêmes prix ou des prix très semblables. Si une station d'essence essaye d'augmenter son prix de dix pour cents, les clients iront de l'autre côté de la rue, et la station d'essence perdra de ses revenus. Si la même station d'essence baisse son prix de dix pour cents, elle attirera de nouveaux clients seulement jusqu'à ce que les autres stations baissent également leurs prix; alors toutes perdront de leurs revenus.

STABILITÉ DES PRIX DE L'OLIGOPOLE
La leçon de la demande tordue est qu'une stratégie d'augmentation de prix fera perdre une entreprise de son revenu, mais de même pour une stratégie de diminution de prix. Ainsi, les entreprises tendront à ne pas changer leur prix. En outre, en raison de la courbe tordue de la demande, le revenu marginal a une brèche ou une coupure, et n'importe quelle courbe de coût marginal se trouvant dans cette brèche mènerait à la même quantité optimale. Ainsi le même prix est optimum pour beaucoup de structures différentes de coûts.

COLLUSION
Toutes les entreprises tirent bénéfice d'éviter les guerres de prix et de chercher à s'entendre sur un prix plus élevé et des volumes de vente protégés. De tels accords sont généralement illégaux. Ainsi, des accords secrets sont recherchés: ceux-ci constituent la collusion.

Toutes les entreprises tendent à s'observer l'une l'autre, comme dans le cas des stations d'essence. Leurs actions sont cependant indépendantes. Une collusion se produirait si toutes les stations d'essence décidaient simultanément d'augmenter leurs prix afin d'augmenter leurs revenus. Une telle action concertée et délibérée est la forme de collusion qui est interdite.

BÉNÉFICE DE L'OLIGOPOLE
Le bénéfice des entreprises de l'oligopole est déterminé exactement de la même manière que sous d'autres formes de marchés: la quantité optimum est là où le revenu marginal est égal au coût marginal, le prix est déterminé sur la courbe de la demande et le coût de revient unitaire sur la courbe de coût total moyen. Cependant, cette détermination peut être affectée par la courbe tordue de la demande. En outre, dans un oligopole en collusion, toutes les entreprises agissent comme si elles faisaient partie d'un seul monopole et la production est divisée entre les entreprises.

L'OPEP agit comme un monopole en limitant la production de ses membres, qui est partagée en quotes-parts. Chaque membre reçoit sa part des bénéfices du monopole potentiel, mais aucun ne décide ni du prix ni du volume de production indépendamment.

CARTEL
Un cartel est un accord officiel entre plusieurs entreprises d'un oligopole. L'accord fixe le prix que toutes les entreprises doivent pratiquer, et indique souvent des limites de production ou des quotes-parts du marché des diverses entreprises. Les cartels sont illégaux dans la plupart des pays du monde. L'OPEP est un exemple important d'un cartel. L'OPEP existe parce qu'elle est en dehors du contrôle d'un seul pays.

L'OPEP est naturellement le prototype d'un cartel réussi. Les quotes-parts de ses membres ont produit des augmentations de prix spectaculaires (de $1,10 à $11,50 par baril de pétrole au début des années 70, et jusqu'à $34,00 vers la fin des années 70: une augmentation de 3400% en dix ans). Les difficultés récentes de l'OPEP sont également caractéristiques des cartels: de nouveaux producteurs, difficulté d'imposer les quotes-parts et des prix de maintien.

DECOMPOSITION DE CARTEL
Les cartels et d'autres formes de collusion tendent à se dissoudre pour les raisons suivantes:
- une incitation existe pour chaque entreprise à vendre plus que leur quote-part,
- les entreprises peuvent avoir différentes structures de coûts entraînant des difficultés pour certains,
- les récessions mettent des contraintes additionnelles sur certaines entreprises,
- les nouvelles entreprises accédant au marché ne respectent pas l'accord,
- quand beaucoup d'entreprises se joignent au cartel, la discipline est difficile.

Beaucoup de producteurs de produits de base ont essayé de copier le succès de l'OPEP pendant les années 70 avec des accords de quotes-parts sur le café, le cacao, l'étain et le cuivre, par exemple. Au bout de quelques années les quotes-parts n'ont plus été obéies et les cartels se sont dissous.

INTERDÉPENDANCE MUTUELLE DE L'OLIGOPOLE
L'interdépendance mutuelle des entreprises d'un oligopole est démontrée par la nécessité de maintenir une stabilité des prix prouvée par l'analyse de la courbe de la demande tordue. Elle peut mener les entreprises à suivre des stratégies qui ne constituent pas une collusion réelle, mais produisent des résultats semblables. Ces stratégies incluent
- conduite d'une stratégie de prix par une entreprise qui est habituellement l'entreprise dominante ou la plus dynamique, et qui est la première à changer son prix et toutes les autres entreprises suivent, et
- méthode du coût-plus (ou marge bénéficiaire) de détermination des prix dans laquelle les prix sont alignés parce que toutes les entreprises ont la même marge bénéficiaire sur des coûts semblables.

Le taux d'intérêt préférentiel bancaire (c.-à-d. le taux d'intérêt chargé par les banques commerciales à leurs meilleurs clients) est habituellement très semblable parmi toutes les banques principales. Les changements de ce taux interviennent également au court de période très courte (moins d'un jour), sur l'initiative de l'une des banques. Il a été établi qu'aucune collusion n'existe dans ces changements simultanés, mais un degré élevé d'interdépendance.

ACTIONS NE SE RAPPORANT PAS AU PRIX DE L'OLIGOPOLE
Le développement de produit et la publicité sont intensivement employés dans la forme de marché de l'oligopole en raison de la crainte de guerres des prix. En outre, ces stratégies sont essentielles pour maintenir les positions dominantes des entreprises.

Les fabricants de voitures qui forment un oligopole typique, utilisent intensivement le développement de produit et la publicité. Les entreprises de pétrole (Exxon, Mobil, Chevron) font également partie d'un oligopole, et font beaucoup de publicité. Leur publicité se concentre sur leur nom beaucoup plus que sur leur produit parce que leur produit est identique à ceux des concurrents.

EFFET ÉCONOMIQUE DE L'OLIGOPOLE
La forme de marché de l'oligopole est nocive à la société en comparaison de la concurrence parfaite en raison de la perte d'efficacité productive et allocative. En outre, l'effet indésirable peut être même plus néfaste que celui d'un monopole parce que la réglementation n'est pas possible, moins d'économies d'échelle sont présentes et plus d'actions inutiles ne se rapportant au prix sont employées. Cependant, quelques effets bénéfiques sont suggérés exister du progrès de technologie et de l'échelle de la production (en comparaison de la concurrence parfaite).

Le cas extrême d'un cartel réussi, tel que l'OPEP, démontre le mal apporté par un oligopole dans la réduction de disponibilité d'un produit nécessaire et dans l'augmentation considérable du prix. Mais même dans les situations ou aucun cartel n'existe pas, on peut observer des prix élevés pour beaucoup de produits manufacturés.

PROGRÈS TECHNOLOGIQUE DE L'OLIGOPOLE
La forme de marché de l'oligopole est vue comme une circonstance nécessaire qui permet les bénéfices et la concurrence qui stimulent le progrès technologique. Cependant, des études prouvent que la plupart des percées technologiques sont produites des entreprises très petites, plutôt que par des entreprises dominantes.

L'industrie d'ordinateurs est dominée par quelques entreprises, IBM notamment. Tandis que toutes les entreprises dépendent fortement de nouvelle technologie, c'est souvent de petites entreprises qui montent grâce à leur découvertes. Des ordinateurs géants furent produits par une petite firme nommée Cray. Une nouvelle génération des micro-ordinateurs fut présentée par une firme appelée Next.

Test de révision

Devoirs

[Il est important pour nous de savoir ce que vous penser de ce chapitre.
Si vous avez un commentaire, une correction ou une question
se rapportant à ce chapitre, envoyez le à comments@peoi.org .]

Précédent: Concurrence Monopolistique
Suivant: Ressources Economiques