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©1989 & 2002 John Petroff. |
OBJECTIF D'ÉTUDE
Le but de ce chapitre est de montrer comment un monopole a le
pouvoir de déterminer son prix de vente et la quantité
à produire pour son bénéfice maximum. La
forme de marché de monopole pur est définie. La
demande et le revenu marginal sont présentés. La
règle d'égaliser le revenu marginal au coût
marginal pour fixer la quantité et le prix optima est démontrée.
Les effets économiques de la discrimination de prix du
monopole sont décrits. Le chapitre termine avec une analyse
des monopoles réglementés.
MONOPOLE PUR
Le monopole pur est un type de marché caractérisé
par
- un seul vendeur ou producteur,
- un produit unique, sans produit de remplacement,
- la capacité du vendeur d'exiger le prix qu'il souhaite,
- l'entrée dans l'industrie complètement bloquée
par des barrières légales, technologiques ou économiques,
et
- aucun besoin d'actions ne se rapportant pas au prix, excepté
pour un but de relations publiques.
| Les exemples de monopoles purs ne sont pas communs parce que les monopoles sont habituellement réglementés ou interdits tout à fait. Des cas où une entreprise a une part substantielle de puissance de monopole, mais ne peut pas être considéré comme un monopole pur, peuvent facilement être trouvé et seront cités un peu plus loin dans ce chapitre. |
PRODUIT UNIQUE DU MONOPOLE
Un monopole existe quand une entreprise est le seul producteur
d'un produit donné. Ce produit est donc unique à
cette entreprise. On observe rarement de telles situations parce
que des produits fournissant un service semblable peuvent habituellement
être trouvés dans d'autres industries ou régions
du monde. Le produit est unique dans le sens qu'aucun produit
de remplacement n'est actuellement facilement disponible aux consommateurs.
| Pour près de la moitié d'un siècle, la compagnie américaine ALCOA était un monopole virtuel parce qu'il avait le contrôle de l'exploitation du minerai d'aluminium (appelé bauxite). |
POUVOIR DU MONOPOLE D'ETABLIR LES
PRIX
Un monopole a un pouvoir presque total d'établir les prix
qu'il peut vouloir faire payer ses clients. Le monopole est parfois
mentionné comme un "fixeur" de prix. On doit
noter, cependant, qu'un monopole ne charge pas le prix plus élevé
possible. Au lieu de cela il charge le prix pour que ses bénéfices
soient les plus grands. D'ailleurs, un monopole ne peut pas fixer
un prix indépendamment du volume produit: tout à
fait au contraire, l'établissement du prix est mis en application
en limitant la production.
BARRIÈRES D'ENTRÉE
DANS LE MARCHE DU MONOPOLE
Le monopole existe quand les barrières d'entrée
sont présentes; celles-ci peuvent être
- légales, tel que la propriété d'un brevet
ou d'un copyright,
- légales, tel que sa nomination en tant que service public
pour les monopoles naturels,
- technologiques, telle qu'une méthode secrète de
production,
- en raison de sa grande taille, de son âge, ou de sa bonne
réputation,
- la conséquence d'accès exclusif à une ressource
principale (telle qu'un minerai), ou
- le résultat de tactique injuste ou de concurrence déloyale.
CONCURRENCE DÉLOYALE
Diverses stratégies employées par des entreprises
pour éliminer des concurrents en les forçant à
faire faillite ou en empêchant de nouvelles entreprises
d'entrer dans l'industrie, sont désignées sous le
nom de concurrence déloyale. Elles peuvent inclure
- vente à très bas prix, ou
- contrôle d'un marché de ressource.
La majeure partie de ces tactiques ont été déclarées
illégales dans les législations anti-monopoles de
beaucoup de pays.
| L'histoire de l'expansion des chemins de fer aux Etats-Unis pendant la dernière moitié du 19ème siècle est pleine d'exemples de stratégies cherchant à éliminer des concurrents |
ACTION DU MONOPOLE NE SE RAPPORTANT
PAS AU PRIX
Puisqu'un monopoleur est la seule entreprise dans l'industrie,
il semblerait qu'il n'est aucun besoin d'action ne se rapportant
pas au prix, telle que la publicité. Cependant, la publicité
et d'autres actions ne se rapportant pas au prix sont employées
comme forme de relations publiques et afin d'éviter l'antagonisme
des clients.
| Les entreprises électriques sont des monopoles naturels et n'ont pas besoin de faire de publicité parce que les clients n'ont pas de choix pour recevoir leur électricité. Mais, en fait, ils font de la publicité. Le but est souvent de convaincre leurs consommateurs que l'entreprise est de leur côté en leur donnant des conseils sur la conservation d'énergie, par exemple. |
DEMANDE DU MONOPOLE
La courbe de la demande d'un monopole (D dans le graphique G-MIC5.1)
est descendante parce que le monopole est la seule entreprise
dans le marché, et la demande de tout produit est sensible
au prix.
| La courbe de la demande des monopoles naturels, tels qu'une entreprise électrique, est descendante. En effet, si l'entreprise électrique réussissait à obtenir une forte augmentation du prix du kilowatt, beaucoup de clients se convertiraient à des sources d'énergie alternatives, telles que le gaz pour le chauffage et la cuisine. |
REVENU MARGINAL DU MONOPOLE
Le revenu marginal est le revenu additionnel reçu pour
une unité vendue additionnelle. Puisque le monopole peut
vendre une unité de plus seulement en abaissant son prix
sur toutes les unités vendues, le revenu marginal n'est
pas constant mais décroissant. Le revenu marginal est moins
que le prix à n'importe quelle quantité. Si la courbe
de la demande est une ligne droite, la pente du revenu marginal
est deux fois pente de la demande, ainsi que le graphique G-MIC5.1
le montre pour le revenu marginal MR.
| Une algèbre simple peut prouver que la pente du revenu marginal est deux fois celle de la courbe correspondante de la demande. Si la demande peut être écrite comme P=-aQ+b, le revenu total PQ est PQ=(-aQ+b)Q. Le revenu marginal est la première dérivée du revenu total, et c'est P=-2aQ+b. Ainsi, le coefficient de la pente du revenu marginal est -2a, deux fois celui de la demande -a. |
ÉLASTICITÉ DE LA DEMANDE
DU MONOPOLE
La partie supérieure de la courbe de la demande d'un monopole
est élastique, et le revenu marginal est positif pour cette
région de production. La partie inférieure de la
demande est inélastique, et le revenu marginal est négatif
dans cette région. Il en suit qu'un monopole ne voudra
jamais être dans la partie inélastique de sa demande
puisqu'il peut augmenter ses revenus en augmentant le prix (voir
chapitre précédent).
BÉNÉFICE DU MONOPOLE
Un monopole trouve son bénéfice maximum en déterminant
le niveau de production où le revenu marginal est égal
au coût marginal (c.-à-d. l'intersection des courbes
de revenu marginal et de coût marginal). Si le monopole
produit une unité de moins il renonce à une partie
de son bénéfice (sur l'unité qui n'est pas
vendue), et s'il produit une unité de plus il est force
d'accepter une diminution de son bénéfice (puisque
le coût marginal excède le revenu marginal pour cette
dernière unité).
| Plusieurs des plus grandes fortunes aux Etats-Unis sont le résultat des bénéfices de monopoles. Par exemple, la Standard Oil (avant qu'elle fut fractionnée) a produit la richesse de la famille des Rockfeller. |
QUANTITÉ OPTIMUM DU MONOPOLE
Le bénéfice d'un monopole est déterminé
en trouvant d'abord la quantité optimum avec la règle
d'égalité du revenu marginal et du coût marginal.
Après çà, le monopole détermine le
prix unitaire sur la courbe de la demande et le coût de
revient unitaire sur la courbe du coût total moyen à
l'aide de la quantité d'optimum établie d'abord.
AIRE DU BENEFICE DU MONOPOLE
Le bénéfice du monopole est la différence
entre le revenu total et le coût total. Le revenu total
est représenté par un rectangle avec prix (sur la
courbe de demande) comme hauteur, et quantité (déterminé
par MR=MC) comme largeur. Le coût total est un rectangle
avec coût de revient unitaire moyen (sur le coût total
moyen) comme hauteur, et quantité comme largeur. L'aire
par laquelle le revenu total excède le coût total
est l'aire du bénéfice, ou rectangle ABED dans le
graphique G-MIC5.2.
PERTE DU MONOPOLE
Un monopole cherche à maximiser ses bénéfices,
et est capable de réaliser un tel but en contrôlant
le prix et la quantité. Cependant, une diminution de la
demande des clients de manière significative peut forcer
le monopole à absorber une perte (à court terme),
et peut même l'amener à faire faillite (à
long terme). La perte est le rectangle ABED dans le graphique
G-MIC5.3 ci-dessous.
BÉNÉFICE SUBOPTIMAL
DU MONOPOLE
La stratégie d'un monopole devrait être de maximiser
son bénéfice total. Un tel résultat ne serait
pas obtenu en maximisant l'une ou l'autre, bénéfice
unitaire, prix unitaire ou revenu total. Cependant, dans certains
cas un monopole peut vouloir employer une stratégie suboptimale,
par exemple, pour créer une barrière additionnelle
d'entrée ou pour éviter une confrontation avec ses
clients.
EFFET ÉCONOMIQUE DU MONOPOLE
La forme de marché du monopole est fortement indésirable
pour notre société en raison de la perte considérable
de l'efficacité productive et de l'efficacité allocative:
le prix payé est plus élevé qu'en concurrence
parfaite, et la quantité est plus petite. Le monopole sous-utilise
les ressources en réduisant la production de biens que
la société désire. Le prix pratiqué
est beaucoup plus élevé que le coût des ressources
additionnelles utilisées. Cependant, les économies
d'échelle et le progrès technologique sont rendus
possibles (ce qui n'est pas vrai pour la concurrence parfaite).
| L'OPEP n'est pas un monopole pur, mais un cartel qui sera mentionné de nouveau dans le chapitre 7. Mais, en 1973 et 1979, l'OPEP a agi comme un monopole en réussissant à monter les prix du pétrole en limitant son offre. Beaucoup de gens dans le monde entier, y compris aux Etats-Unis, furent affectés par ces actions. Certaines personnes ne furent plus en mesure de payer la dépense de chauffer leur maison et le coût du transport indispensable. D'autres personnes perdirent leurs emplois lorsque de nombreuses entreprises furent forcées de couper leur production à cause des coûts excessifs. |
ÉCONOMIES D'ÉCHELLE
DU MONOPOLE
Malgré son effet économique indésirable,
un monopole peut dans certaines circonstances produire des économies
d'échelle substantielles, qui peuvent être transmises
à la société dans un prix inférieur.
Les petites entreprises de la concurrence parfaite ne sont pas
assez grandes pour provoquer les économies d'échelle.
De telles économies d'échelle peuvent être
observées principalement parmi les monopoles naturels.
Quelques économistes ont mis en cause l'existence de cet
effet économique bénéfique.
PROGRÈS TECHNOLOGIQUE DU
MONOPOLE
Un autre avantage potentiel pour la société des
entreprises du type de monopole est que les bénéfices
sont souvent la motivation pour le progrès technologique,
et l'investissement en nouvelle technologie est rendu possible
par la présence de ces profits. Cependant, les monopoles
protégés par des barrières d'entrée
n'ont pas besoin de chercher de nouvelle technologie; dans ce
cas le but de leur investissement dans des recherches peut être
d'atteindre des coûts inférieurs pour des bénéfices
additionnels ou pour créer de nouvelles barrières
d'entrée.
DISCRIMINATION DE PRIX
La discrimination des prix existe toutes les fois que différents
prix sont facturés pour le même produit, et la différence
de prix ne peut pas être expliquée par des différences
de coûts.
| Une entreprise de téléphone qui charge différents taux pour les appels de nuit et de jour est un bon exemple de discrimination de prix. La raison pour laquelle l'entreprise de téléphone peut charger des taux plus élevés de jour est que la demande est inélastique: certains appels doivent être faits pendant les heures ouvrables. La commission qui réglemente les entreprises téléphoniques tolère cette discrimination parce qu'elle fournit une économie pour ceux qui peuvent attendre jusqu'au soir pour faire leurs appels. |
CONDITIONS POUR DISCRIMINATION DE
PRIX
Afin que la discrimination de prix soit possible, une entreprise
doit
- être un monopole ou avoir un certain pouvoir sur les prix,
- pouvoir segmenter son marché, et
- pouvoir empêcher la revente d'un segment du marché
à un autre.
D'une façon générale, les segments du marché
devraient avoir différentes élasticités.
EFFETS DE LA DISCRIMINATION DE PRIX
Le but de la discrimination de prix est d'augmenter le bénéfice
du monopole. Ceci est réalisé en pratiquant un prix
plus élevé pour les clients qui sont les plus inélastiques.
La discrimination des prix est généralement considérée
nocive pour la société et comme une pratique injuste.
Aux Etats-Unis, la discrimination de prix a été
rendue illégale par la Loi de Sherman. Cependant, la discrimination
de prix est tolérée dans beaucoup de cas, en partie,
parce qu'elle peut avoir comme conséquence un plus grand
volume de production, et est quelles que fois une forme de redistribution
de revenu.
MONOPOLE NATUREL
On dit que les monopoles naturels existent dans les industries
où la concurrence est impossible, et aurait des conséquences
coûteuses de duplication du capital fixe. La plupart des
monopoles naturels sont des services publics. Dans ce cas ils
sont réglementés par des commissions.
| Une entreprise de distribution d'eau est un monopole naturel typique. Elle est habituellement le seul fournisseur d'eau pour une section donnée de la ville parce que ce serait du gaspillage de bien fixes que d'avoir plus d'une entreprise de distribution d'eau pour une même maison. |
MONOPOLE RÉGLEMENTÉ
La tâche principale de la commission réglementant
les monopoles naturels est établir le prix (ou taux) que
le monopole est permis de charger. Une méthode de détermination
de prix est la méthode de juste-profit. Le prix est déterminé
au point où il est égal au coût total moyen.
On permet au coût total moyen d'inclure un taux de profit
du marché pour s'assurer que de nouveaux fonds peuvent
être attirés en vue d'expansion future. Cette pratique
résulte souvent en un rembourrage des coûts par les
monopoles.
| Pratiquement toutes les compagnies de gaz, d'eau, d'électricité et de téléphone sont des compagnies réglementées. Beaucoup d'entreprises dans le secteur du transport sont également réglementées (tel que le transport urbain d'autobus et le camionnage). La déréglementation de certaines industries a démontré que le processus de réglementation était (par exemple dans le cas des lignes aériennes) au détriment - et pas à l'avantage - des consommateurs. Certaines déréglementations ont eu des conséquences très néfastes, tel que celle de l'électricité en Californie où les consommateurs virent leur coût d'électricité quadruplé en 2001. |
SUBVENTION DE MONOPOLES RÉGLEMENTÉS
Dans quelques cas de monopoles naturels, un prix en-dessous du
coût moyen est imposé aux entreprises de service
public pour exiger un grand volume de l'entreprise. La perte encourue
par l'entreprise est alors compensée avec une subvention.
Cela est le plus commun pour les entreprises de transport urbain.
[Il est important pour nous de savoir ce que vous penser
de ce chapitre.
Si vous avez un commentaire, une correction ou une question
se rapportant à ce chapitre, envoyez le à comments@peoi.org
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